Существует два определения выборки:

• Выборка - представительная часть генеральной совокупности, в которой закон распределения признака соответствует закону распределения этого признака в генеральной совокупности.
• Выборка - способ отбора объектов генеральной совокупности в выборочную.

Выборка должна репрезентировать не все на свете, а только объект исследования. Процесс (вид выборки) должен позволять лучшим образом репрезентировать объект исследования (генеральную совокупность).

Случайная

Случайная выборка - способ отбора при котором каждый элемент генеральной совокупности имеет одинаковую вероятность быть выбранным. Реализовать случайную выборку можно двумя приемами: лотерейный метод и с помощью (таблицы) случайных чисел.

С помощью этой выборки строится подавляющее большинство телефонных опросов и опросов на основе избирательных списков. Для построения такой выборки необходимо иметь полный список всех элементов генеральной совокупности.

Систематическая

Систематическая выборка - процедура отбора каждого k-го элемента из списка элементов генеральной совокупности.

Пример разного рода квартирные выборки: выбираются улицы, на которых интервьюер проводит квартирный опрос. Квартиры выбираются по определенной схеме (крайняя квартира справа от лестницы т. п.)

Квотная

Квотная выборка - микромодель объекта социологического исследования, формируемая на основе статистических сведений (параметров квот) приемуществено о социально-демографических характеристиках элементов генеральной совокупности. Квотная выборка применяется, в случае если необходимо обследовать небольшую генеральную совокупность или если распределение элементов наблюдения в ней сильно скошено. Теоретически ошибка для квотной выборки не вычисляется.

Спонтанная

Спонтанная - тип выборки, когда респонденты отбираются в местах скопления случайным образом или с определенным шагом. Выборка часто используется при уличных опросах (опросы у метро) опросах у точки продаж и на выставках.

Ошибка выборки

Систематическая ошибка - когда в процесс отбора респондентов заложена ошибка.

Пример 1937 года: анкеты разослали по адресам из телефонных книг и данных полиции об авто владельцах. Результат из выборки была исключена существенная часть генеральной совокупности (небогатые американцы).

Случайная ошибка имеет вероятностную природу и связана с тем, что опрошена не вся генеральная совокупность. Основной плюс случайной ошибки выборк - возможность достаточно точно ее расчитать исходя из объема выборки и размера генеральной совокупности.